集成电路（Integrated Circuit，IC），也称为芯片，是由微小的半导体元件（如晶体管、振荡器等）和电路元件（如电容、电阻等）组成的一种电子电路。它把复杂的电路都封装在一块小小的芯片上，使电路变得非常小巧紧凑，它是计算机世界中最重要的基础元件。

集成电路的发展，推动了现代计算机技术的发展。它缩小了电路的尺寸，提升了电路的性能，并大大降低了制作成本。它使计算机技术的发展变得更加灵活，而且提供了新的计算机技术发展的机会。

集成电路的类型也越来越多，从早期的简单的门电路到现代的复杂的控制电路，都可以使用集成电路实现。现代集成电路可以实现很多功能，如计算机控制、图像处理、信号处理、智能控制等，并且可以实现各种复杂的运算和控制功能。

集成电路的工作原理是将多个小的电路元件连接在一起，从而实现电路的功能。每个元件都有自己的特性，如晶体管能实现电路的加减乘除等功能；电容能存储电能；电阻能实现模拟信号的处理；振荡器可以产生频率固定的信号，滤波器可以实现模拟信号的处理等。这些电路元件可以通过电路板连接起来，从而实现电路的功能。

集成电路及芯片的发展，推动了现代计算机技术的发展，也改变了世界。它不仅可以实现复杂的电路功能，而且还可以提高电路的性能，并大大降低了制作成本。现在，集成电路及芯片已经成为现代计算机技术的基础，可以说，集成电路及芯片是当今社会及未来社会的重要组成部分。